Население Швеции составляет 8,8 миллиона человек. (Для сравнения: население Норвегии - 4 миллиона, Финляндии - 5 миллионов, Дании - 5 миллионов, Великобритании - 58 миллионов, Германии - 81 миллион).
Шведы. Предуведомление.
Шведам кажется абсолютно нормальным, что один из пионеров картографии, фламандец Герард Меркатор (1512-1594), на своих картах великодушно изобразит Швецию размером с целую Африку. Между тем шведы не любят, когда их смешивают с прочими скандинавами - чувство национального самосознания у них весьма развито.
читать дальшеС точки зрения шведов, различия между скандинавскими странами поистине разительны: Дания - страна исключительно горизонтальная, Норвегия - столь же строго вертикальная, Финляндия (строго говоря, вообще не скандинавская страна, но расположенная в самом близком соседстве) кажется шведам похожей на лабиринт, а вот Швеция - это, по их мнению, настоящая идиллия, чарующая пастораль.
Разумеется, и язык шведов, по их мнению, выгодно отличается от языков их соседей. Каждая финская фраза начинается с фальцета и завершается в баритональной гамме. В норвежском, наоборот, фразы от баритона восходят к фальцету, а сам язык кажется шведам просто провинциальным диалектом родной речи. Датский с его дифтонгами, гортанными взрывами и зубными звуками кажется шведскому уху муками человека, заглотившего горячую картофелину и тщетно пытающегося от нее избавиться. А неразборчивое исландское ворчание нравится шведам тем, что напоминает столь им знакомые и приятые голоса персонажей из популярного в Швеции кукольного сериала «Маппет-шоу».
Отличия в культуре и в национальном характере у соседних народов для шведов тоже вполне очевидны. Норвежцы - народ простой, незамысловатый и прямолинейный. Датчане - люди веселые и охочие до радостей жизни. Финны угрюмы и молчаливы, и только укусы комаров заставляют их издавать какие-то звуки. Движения, которые они совершают под эти выкрики, обычно описываются в путеводителях как народные танцы. О себе же самих шведы со всей присущей им серьезностью говорят как о нации, воплощающей лучшие качества народов Северной Европы, то есть обладающей искренностью норвежцев, веселым нравом датчан и глубокомыслием финнов.
Шведы не перестают удивляться тому, что представители других государств не уделяют должного внимания изучению географии Швеции и не держат в рамочке у себя над кроватью ее карту. Шведов неприятно поражает и то, что многие иностранцы считают столицей их страны не Стокгольм, а Осло, или принимают Швецию за родину швейцарских часов. Подобное невежество глубоко задевает шведов и укрепляет их в уверенности, что с ним можно бороться только с помощью активных просветительских кампаний. Считая своим долгом принять в них посильное участие, все шведы, сталкиваясь с иностранцами, неустанно читают им лекции о своей стране и шведском образе жизни.
Шведы охотно сравнивают себя с другими народами, а Швецию - с другими странами. Сравнения эти они проводят по всем возможным параметрам и измерениям, делают это подробно, обстоятельно, основательно и решительно. Сравнения неизменно оказываются благоприятными для шведов и Швеции. Для пущей убедительности аргументы обычно заключаются в тонкую оболочку самокритики, которая, однако, совсем не способна скрыть национального тщеславия и гордости шведов.
Петер Берлин. Эти странные шведы.